MEDAN BICARA – Prediksi Omonia vs AEP Paphos dalam laga Conference League, Omonia dan Pafos FC akan mengukir sejarah pada Kamis malam di Conference League, saat mereka turun ke lapangan untuk pertandingan pertama antar-Siprus dalam kompetisi UEFA.
Ketiga klub Siprus berhasil melaju ke babak playoff, dengan APOEL Nicosia juga melaju, dalam musim terbaik sepak bola di negara tersebut sejak APOEL mencapai perempat final Liga Champions pada tahun 2012.
Kedua klub ini mungkin menghela napas saat membayangkan harus berhadapan lagi, mengingat mereka telah bertemu 11 kali dalam dua tahun terakhir, dengan dua pertemuan langsung lainnya akan terjadi minggu depan.
Omonia mungkin akan lebih beruntung dari keduanya mengingat mereka memiliki rekor terkini yang sangat baik melawan Pafos, yang mencakup kemenangan kandang dan tandang di Grup Championship Divisi Pertama Siprus dan di semifinal Piala Siprus pada tahun 2023.
Meskipun unggul enam poin di puncak klasemen, Pafos kalah dalam pertemuan terakhir pada bulan Desember, dan hanya memenangkan dua dari 11 pertemuan tersebut.
Omonia terpaut 10 poin dari pemuncak klasemen, tetapi tim asuhan Giannis Anastasiou merasa nyaman di posisi ketiga dan dalam posisi yang baik untuk lolos ke Eropa lagi, yang berarti banyak fokus dapat diberikan pada pertandingan ini.
Sejak hasil imbang tanpa gol di hari keenam dengan Borac Banja Luka, Omonia telah memenangkan delapan dari 10 pertandingan, dengan pelatih sementara Anastasiou melakukan pekerjaan yang luar biasa dalam peran yang kemungkinan besar akan dipertahankannya hingga akhir musim.
Meskipun kebobolan gol pertama mereka dalam hampir 10 jam laga di akhir pekan melawan klub phoenix Omonia 29is Maiou, Omonia asli tetap menang 3-2 untuk menjaga peluang mereka dalam perburuan gelar.
Menjelang pertandingan ke-180 mereka di Eropa, ini akan menjadi pertandingan pertama Omonia di babak sistem gugur, tetapi pencapaian ini telah datang, setelah mencapai babak penyisihan grup kompetisi UEFA pada tahun 2020, 2021, dan 2022.
Meskipun hanya mencetak tujuh gol dalam perjalanan mengumpulkan tujuh poin, itu sudah cukup untuk lolos ke salah satu tempat playoff terakhir, dengan kemenangan kandang atas Rapid Vienna dan Vikingur Reykjavik terbukti krusial.
Ketiga pertandingan tandang Omonia gagal mencetak gol, yang bisa menjadi perhatian menjelang leg kedua minggu depan, meskipun perjalanan itu relatif singkat dibandingkan dengan yang mereka lakukan di fase liga.
Bagi klub yang baru berusia 10 tahun dan baru pertama kali bermain di Eropa, prestasi Pafos patut dipuji, meskipun prestasi itu ditopang oleh investasi besar.
Pemenang Piala Siprus itu telah melalui perjalanan panjang yang tidak terduga hingga ke tahap ini, dimulai dari babak kualifikasi pertama Liga Europa, di mana mereka dikalahkan dengan agregat 8-2 oleh Elfsborg.
