MEDAN BICARA – Prediksi Manchester City vs Newcastle dalam laga Premier League, Tim peringkat kelima akan berhadapan dengan tim peringkat keenam di Liga Primer pada Sabtu sore saat Manchester City menyambut Newcastle United di Stadion Etihad untuk pertarungan empat besar yang seru.
Kedua tim saling berhadapan untuk pertama kalinya sejak bermain imbang 1-1 di St James’ Park pada September tahun lalu.
Tiga hari setelah kalah tipis dari Leyton Orient di putaran keempat Piala FA, Man City kembali mengalami kekalahan menyakitkan dan mengecewakan di Liga Champions, saat mereka kehilangan keunggulan satu gol dengan hanya lima menit tersisa untuk kalah 3-2 di kandang sendiri dari pemegang gelar Real Madrid yang kejam di leg pertama pertandingan playoff mereka pada Selasa.
Sementara Real dikenal dengan aksi heroik mereka yang khas di panggung terbesar Eropa, Man City telah mengembangkan kebiasaan yang tidak diinginkan untuk menyerah di akhir pertandingan, dan mereka kini telah kalah dalam lima pertandingan berbeda saat mereka unggul di semua kompetisi musim ini, sebanyak yang mereka alami di masing-masing dari empat musim sebelumnya secara keseluruhan.
Kesalahan yang membuat frustrasi akhirnya merugikan tim asuhan Pep Guardiola yang sudah menua pada malam itu, dan sebelum mereka berusaha untuk memperbaiki keadaan pada leg kedua minggu depan di Santiago Bernabeu, Citizens harus mengalihkan fokus mereka kembali ke Liga Primer dan perjuangan mereka untuk finis di empat besar, yang semakin sulit bagi tim yang baru memenangkan setengah dari 24 pertandingan liga mereka musim ini (S5 K7).
Man City kalah telak 5-1 oleh Arsenal dalam pertandingan liga utama terakhir mereka dua minggu lalu, membuat mereka berada di posisi kelima dan 18 poin di belakang pemimpin klasemen Liverpool. Mereka juga tertinggal dua poin di belakang Chelsea di posisi keempat, serta memiliki poin yang sama dengan lawan mereka berikutnya Newcastle di posisi keenam, yang juga memiliki selisih gol yang sama.
Pendukung Citizens dapat merasa sedikit lega dari fakta bahwa tim asuhan Guardiola hanya kalah satu kali dari 34 pertemuan Liga Primer terakhir mereka dengan Newcastle (M27 S6) dan telah memenangkan masing-masing dari 15 pertandingan kandang terakhir mereka melawan The Magpies; hanya tiga tim dalam sejarah liga utama yang memiliki catatan kemenangan kandang lebih lama melawan lawan yang sama (Everton melawan Fulham – 22 dari tahun 1961 hingga 2018, Aston Villa melawan Sheffield United – 16 dari tahun 1903 hingga 1921, dan Man United melawan Luton – 16 dari tahun 1955 hingga 2023, masih berlangsung).
Sejak September 2000 (1-0) ketika Man City bermain di Maine Road, Newcastle tidak pernah merayakan keberhasilan saat bertandang melawan Citizens di Liga Primer. Memang, Magpies sejak itu mengalami 20 pertandingan tandang tanpa kemenangan (S2 K18) dan gagal mencetak gol dalam lima kunjungan terakhir mereka ke Etihad.
Namun, Newcastle akan bertandang ke sisi biru Manchester pada hari Sabtu setelah memenangkan masing-masing dari empat pertandingan tandang Liga Primer terakhir mereka, termasuk kemenangan melawan Man United (2-0), Tottenham (2-1), dan Arsenal (2-0); mereka terakhir kali menang lima kali berturut-turut pada Oktober 1994 – satu-satunya kali mereka melakukannya di divisi tersebut.
