Tim Basque itu bertekad untuk melaju jauh tahun ini, karena final akan berlangsung di kandang sendiri di San Mames, dan mereka berhasil menyelesaikan bagian pertama dari misi itu dengan finis kedua di fase liga perdana.
Pemain bintang Nico Williams – yang membentur tiang gawang dua kali dalam kekalahan hari Sabtu dari Atleti – mencetak gol dalam kemenangan pertandingan terakhir atas Viktoria Plzen, saat pasukan Ernesto Valverde berakhir dengan poin yang sama dengan Lazio dan satu di atas Manchester United.
Athletic mungkin telah memenangkan enam dari tujuh pertandingan Liga Europa terakhir mereka, tetapi sebelum bertandang ke Roma, klub Bilbao tersebut memiliki rekor yang buruk di babak akhir.
Setelah kalah dalam empat dari lima pertandingan sistem gugur terakhir mereka, mereka akan berusaha keras untuk menghindari kekalahan lagi pada hari Kamis, menjaga diri mereka dalam kondisi yang baik untuk pertandingan berikutnya minggu depan.
Setelah pencetak gol terbanyak Roma Artem Dovbyk merayakan kembalinya dari cedera dengan mencetak gol sebagai pemain pengganti, penyerang Ukraina tersebut kini dapat menggantikan Eldor Shomurodov di susunan pemain utama tuan rumah.
Masih harus dilihat apakah ia akan dipasangkan dengan Paulo Dybala; jika yang terakhir diistirahatkan oleh Claudio Ranieri, pemain muda seperti Matias Soule, Nicolo Pisilli, dan Tommaso Baldanzi akan bersaing untuk mendapatkan tempat di belakang penyerang tunggal tersebut.
Sementara Baldanzi adalah satu dari lima pemain yang berisiko diskors untuk pertandingan kedua – termasuk Dybala – Leandro Paredes telah melewati ambang batas kartu kuning dan harus menjalani larangan satu pertandingan. Oleh karena itu, Bryan Cristante harus bermain di lini tengah.
Sementara itu, Oihan Sancet dari Athletic Club telah lulus tes kebugaran dan akan berangkat ke Italia, tetapi Alvaro Djalo masih absen karena cedera pergelangan kaki.
Sekali lagi, Inaki Williams akan kembali bermain bersama adiknya Nico Williams dalam serangan tim tamu, dengan Gorka Guruzeta dan Maroan Sannadi bersaing untuk bergabung dengan mereka.
Di antara pemain yang menyelesaikan sedikitnya 500 menit di Liga Europa musim ini, Williams junior telah membuat dribel terbanyak per 90 menit (9,6) – rasio tertinggi dari siapa pun sejak musim 2019-20.(*)
Prediksi Skor Roma vs Bilbao : 1-1
