Setelah finis di posisi ketujuh yang spektakuler pada musim 2024-25 dan pengeluaran besar-besaran di musim panas, ekspektasi tinggi tertuju pada Nottingham Forest untuk memantapkan diri sebagai tim papan atas di Liga Premier.
Meskipun memulai musim dengan satu kemenangan, satu hasil imbang, dan satu kekalahan dari tiga pertandingan liga pembuka, keretakan hubungan publik antara klub dan Nuno Espirito Santo menyebabkan pemecatan mengejutkan sang manajer.
Ange Postecoglou segera ditunjuk, tetapi mantan bos Tottenham Hotspur itu mengalami masa yang buruk di pucuk pimpinan, gagal memenangkan satu pun dari delapan pertandingan sebelum dipecat, dengan enam kekalahan dan hanya dua hasil imbang selama periode tersebut.
Sean Dyche kemudian ditunjuk sebagai manajer tetap ketiga Forest musim ini, dan setelah 23 pertandingan di bawah kepemimpinannya, Dyche mencatatkan 10 kemenangan, empat hasil imbang, dan sembilan kekalahan di semua kompetisi.
Dyche awalnya memberikan dampak positif secara langsung, memenangkan empat dan seri satu dari delapan pertandingan Liga Premier pertamanya, serta mengamankan hasil penting di Liga Europa yang pada akhirnya membantu Forest memastikan lolos ke babak gugur.
Rentetan kekalahan empat pertandingan di akhir tahun 2025 dan awal tahun 2026 mengancam untuk menyeret Forest lebih dalam ke zona degradasi, tetapi tim asuhan Dyche telah menstabilkan keadaan dalam beberapa pekan terakhir, dengan dua kemenangan dan dua hasil imbang dalam empat pertandingan terakhir mereka.
Akibatnya, Nottingham Forest berada di peringkat ke-17 klasemen dengan keunggulan enam poin di atas zona degradasi, dan saat Forest menghadapi Leeds United yang juga terancam degradasi, tiga poin lagi pada hari Jumat dapat sangat membantu mengamankan kelangsungan hidup mereka di kasta tertinggi.
Nottingham Forest mampu menunjukkan kualitas superior mereka dalam pertandingan sebelumnya melawan Leeds, saat Ibrahim Sangare, Morgan Gibbs-White, dan Elliot Anderson mencetak gol dalam kemenangan telak 3-1, dan mereka akan berupaya mengulangi hasil tersebut di Elland Road.
Namun, Leeds sulit dikalahkan di kandang sendiri musim ini, dengan meraih lima kemenangan, empat hasil imbang, dan hanya tiga kekalahan dari 12 pertandingan liga mereka di Elland Road..(red)
