MEDAN BICARA – Prediksi AZ Alkmaar vs Noah dalam laga UEFA Conference League Tertinggal setelah kekalahan pekan lalu di Abovyan, AZ Alkmaar menjamu FC Noah di Stadion AZ pada hari Kamis, dengan tujuan menghindari eliminasi dari Liga Conference di babak play-off knockout.
Tim Eredivisie ini difavoritkan untuk membalikkan defisit 1-0 di kandang sendiri, tetapi mereka akan waspada terhadap lawan yang mengejar penampilan perdana di babak 16 besar kompetisi Eropa, setelah sebelumnya mencetak sejarah dengan mencapai tahap ini.
Setelah awal yang lambat di kompetisi klub tingkat ketiga Eropa, di mana mereka kalah dalam dua dari tiga pertandingan pertama mereka, AZ merespons dengan mencatatkan tiga clean sheet berturut-turut, mengamankan tujuh poin dari kemungkinan sembilan poin untuk finis di posisi ke-14 sebagai salah satu tim unggulan di play-off.
Akhir fase liga tersebut tampaknya menunjukkan bahwa Cheese Farmers telah menguasai kompetisi, dan mereka diunggulkan untuk meraih kemenangan tipis dalam perjalanan pekan lalu ke Armenia.
Namun, tim asuhan Leeroy Echteld tidak menemukan solusi meskipun menguasai bola 70% di Abovyan dan menciptakan beberapa peluang mencetak gol yang layak di babak kedua, setelah penampilan mengecewakan di babak pertama.
Setelah merespons dengan kemenangan 3-1 atas Sparta Rotterdam pada hari Minggu, memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka di Eredivisie menjadi tiga dan rekor tak terkalahkan di liga domestik menjadi empat, hasil serupa pada hari Kamis akan membawa raksasa Alkmaar ke babak 16 besar.
Namun demikian, kegagalan tim Echteld untuk menjaga gawang tetap bersih akan membuat khawatir pelatih Cheese Farmers, yang timnya belum mencatatkan clean sheet dalam enam pertandingan di semua kompetisi, hanya berhasil mencatatkan dua clean sheet dalam 10 pertandingan terakhir mereka.
