MEDAN BICARA – Prediksi Fulham vs Southampton dalam laga English Premier, Era Ivan Juric di Southampton dapat dimulai pada Minggu sore, saat Saints menjamu Fulham dalam pertarungan terakhir Liga Primer mereka sebelum Natal.
Tuan rumah tanpa manajer itu tampil apik saat melawan Liverpool di Piala EFL pada pertengahan minggu, beberapa hari setelah pasukan Marco Silva menahan imbang pemuncak klasemen dengan skor 2-2.
Dengan asumsi tidak ada kendala dokumen yang tidak terduga pada menit terakhir, mantan pelatih kepala Roma dan Torino Juric akan dilantik sebagai manajer baru Southampton dalam beberapa jam mendatang, dan Saints bekerja keras untuk menempatkannya di bangku cadangan saat menghadapi The Cottagers.
Juric – yang masa baktinya di Roma tidak begitu mengesankan – mengambil alih kendali dari Russell Martin setelah kekalahan memalukan 5-0 di kandang sendiri akhir pekan lalu di tangan Tottenham Hotspur, yang mencetak kelima gol mereka sebelum peluit babak pertama dibunyikan dan membuat mantan bos Saints itu mengalami nasib yang tak terelakkan.
Namun, tim Southampton di bawah asuhan sementara Simon Rusk hanya dikalahkan 2-1 oleh pemegang Piala EFL Liverpool di perempat final hari Rabu, tetapi itu merupakan noda lain pada rapor 2024-25 mereka, yang kini mencatat enam kekalahan dan satu hasil imbang dari tujuh pertandingan terakhir mereka.
Juric bisa saja lebih buruk daripada beralih ke spesialis bertahan hidup Sam Allardyce untuk inspirasi pertarungan melawan degradasi, karena tim Southampton yang berada di posisi ke-20 terpaut sembilan poin dari zona aman di klasemen Liga Primer, dan mereka akan menghabiskan Hari Natal di posisi terakhir untuk pertama kalinya sejak 1992.
Hanya Brentford yang juga hanya memperoleh satu poin di laga tandang di liga utama musim ini, meskipun rekor tandang buruk the Bees diimbangi oleh total poin kandang tertinggi liga mereka, dan sejak Februari 2023 Southampton tidak pernah menang dalam pertandingan tandang Liga Primer.
Statistik tersebut menyoroti betapa sulitnya misi pelarian Juric yang hebat, tetapi sementara Southampton menyambut orang baru di kantor St Mary, Silva tidak bisa lebih tenang di kursi Fulham saat Cottagers berusaha meningkatkan reputasi mereka di Eropa.
Kesempatan luar biasa untuk menghambat aspirasi gelar Liverpool muncul di Anfield ketika Andy Robertson melakukan kesalahan di babak pertama, tetapi Fulham gagal mempertahankan keunggulan satu gol melawan 10 pemain Arne Slot, dengan kebobolan gol penyeimbang di akhir pertandingan untuk Diogo Jota yang selalu klinis.
Bagaimanapun, mengambil poin dari Arsenal, Tottenham Hotspur, dan Liverpool dalam empat pekan pertandingan terakhir adalah prestasi yang patut dipuji bagi Fulham, yang saat ini berada di posisi kedelapan dalam klasemen, tetapi ketatnya klasemen membuat Cottagers dapat menghabiskan 25 Desember di posisi kelima atau terendah di posisi ke-13.
Clean sheet masih sulit diraih Cottagers, yang hanya mampu mencatatkan satu shut-out dari 10 pertandingan terakhir, tetapi tidak ada tim di Liga Primer yang memiliki catatan gol lebih panjang daripada Fulham, yang mampu mencetak gol lebih banyak dalam 15 pertandingan terakhir mereka di liga utama. Tim asuhan Silva juga membantu Southampton terdegradasi pada musim 2022-23, menang dua kali atas Saints dengan kemenangan kandang 2-1 dan kemenangan tandang 2-0, sebelum itu mereka hanya memenangkan satu dari 11 pertandingan melawan tim Pantai Selatan tersebut antara tahun 2005 dan 2021.
Konfirmasi kedatangan Juric dan apakah ia akan memimpin pertandingan ini belum ada, tetapi susunan pemain Southampton akhir pekan ini seharusnya tidak jauh berbeda dari filosofi pemain Kroasia tersebut, karena ia telah menjadi pendukung penggunaan tiga bek tengah selama bermain di Serie A.
Namun, Jack Stephens tidak akan menjadi salah satu bek yang akan bertanding – ia menjalani hukuman larangan bermain empat pertandingan terakhir – sementara Will Smallbone (paha), Gavin Bazunu (Achilles) dan Ross Stewart (betis) juga pasti tidak akan tersedia.
Dalam berita yang lebih baik, Aaron Ramsdale bisa kembali bermain setelah cedera jari pada hari Minggu, di mana ia tidak diragukan lagi akan menggantikan Alex McCarthy jika cukup fit, dan Kyle Walker-Peters kemungkinan akan kembali setelah absen dalam kekalahan Liverpool karena cedera.
Sementara itu, Fulham harus bermain tanpa playmaker Andreas Pereira karena larangan bermain kartu kuning; pemain Brasil itu mendapat kartu kuning pada menit kesembilan saat melawan Liverpool dan mungkin beruntung tidak mendapat kartu merah karena tekel buruknya terhadap Ryan Gravenberch.
Sementara Pereira akan menonton tanpa daya, Calvin Bassey dan Tom Cairney sekarang kembali dari skorsing mereka sendiri, dan Joachim Andersen (betis) juga diharapkan cukup fit untuk ambil bagian.
Di sisi negatifnya, cedera lutut yang dialami Kenny Tete di Anfield akan membuatnya absen selama delapan hingga 10 minggu; ia bergabung dengan Reiss Nelson (paha) dan Harrison Reed (lutut) di ruang perawatan.(sumber: sportsmole)
Prediksi
Fulham : Leno; Castagne, Andersen, Bassey, Robinson; Lukic, Berge; Iwobi, Smith Rowe, Wilson; Jimenez
Southampton : Ramsdale; Harwood-Bellis, Bednarek, Wood; Sugawara, Downes, Fernandes, Walker-Peters; Dibling, Armstrong; Archer
Prediksi Skor Fulham vs Southampton : 1-1
