MEDAN BICARA – Prediksi Manchester City vs Brighton dalam laga Premier League, Manchester City akan berusaha keras untuk kembali ke posisi empat besar klasemen Liga Primer saat mereka menyambut Brighton & Hove Albion yang sedang naik daun di Stadion Etihad pada Sabtu sore.
The Citizens akan berusaha membalas dendam terhadap the Seagulls setelah menderita kekalahan 2-1 dalam pertandingan sebelumnya di Stadion Amex empat bulan lalu.
Man City kehilangan kesempatan untuk melompati Nottingham Forest ke posisi ketiga setelah mereka menderita kekalahan tipis 1-0 di City Ground akhir pekan lalu, dengan pertandingan yang sebagian besar tanpa kejadian penting diputuskan oleh gol dari Callum Hudson-Odoi tujuh menit menjelang akhir pertandingan.
The Citizens kini telah kalah sembilan kali dalam pertandingan Liga Primer musim ini, kekalahan liga terbanyak yang pernah diderita Pep Guardiola dalam satu musim dalam karier manajerialnya (juga sembilan kali pada 2019-20). Sejak 2015-16, City belum pernah kalah 10 kali dalam satu musim Liga Premier. Kekalahan pada hari Sabtu akan membuat mereka menjadi juara bertahan pertama yang kalah sedikitnya 10 kali dalam satu musim sejak Chelsea pada 2017-18.
Berada di posisi kelima klasemen setelah 28 pertandingan, tertinggal dua poin dari Chelsea di posisi keempat dan hanya unggul lima poin dari Fulham di posisi ke-10, Man City kini tengah bersiap untuk “10 final” di Liga Premier menurut Guardiola, yang timnya terlibat dalam pertarungan sengit untuk mengamankan tiket Liga Champions musim depan.
The Citizens biasanya menyambut baik kembalinya mereka ke Etihad, tetapi mereka gagal memenangkan empat dari delapan pertandingan Liga Premier terakhir mereka di kandang sendiri (M4 S1 K3). Setelah kalah 2-0 dari pemuncak klasemen Liverpool terakhir kali, City kini berusaha menghindari kekalahan beruntun di liga kandang untuk kedua kalinya di bawah asuhan Guardiola, terakhir kali melakukannya pada April/Mei 2021.
Man City akan sedikit terhibur dengan fakta bahwa mereka tidak pernah kalah dalam pertandingan kandang melawan Brighton sepanjang sejarah mereka (M12 S2), memenangkan 10 pertandingan terakhir secara beruntun, dan ini adalah kali terbanyak mereka menghadapi lawan di kandang tanpa pernah kalah dalam sejarah liga mereka (14).
Sejak dibantai 7-0 oleh Nottingham Forest di awal Februari, Brighton telah merespons dengan gaya, memenangkan enam pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi termasuk empat pertandingan terakhir mereka di Liga Primer – rekor terpanjang yang sedang berlangsung dari tim mana pun di divisi tersebut.
Enam hari setelah mengamankan tempat mereka di perempat final Piala FA dengan kemenangan 2-1 di Newcastle melalui perpanjangan waktu, Brighton bangkit dari ketertinggalan lagi untuk mengamankan tiga poin Liga Primer yang berharga dalam kemenangan kandang 2-1 atas Fulham akhir pekan lalu, dengan Joao Pedro mencetak gol penalti kemenangan pada menit ke-98.
Fabian Hurzeler memuji kemenangan Brighton yang “pantas” setelah pertandingan dan meskipun timnya berada di urutan ketujuh dan hanya tertinggal tiga poin dari empat besar, pemain berusia 32 tahun itu menegaskan bahwa lolos ke Liga Champions musim depan “tidak termasuk dalam pembahasan” di klub.
