Setelah berjuang keras untuk mengalahkan Como di laga tandang terakhir mereka, Rossoneri kemudian menang tipis atas Lecce pekan lalu, berkat gol kemenangan Niclas Fullkrug di menit-menit akhir di San Siro.
Didatangkan untuk menjadi titik fokus serangan Allegri, gol pertama striker Jerman itu di Serie A membuat klub barunya tetap dekat dengan rival sekota Inter Milan dalam perebutan Scudetto yang ketat.
Satu-satunya kekalahan Milan sejak Agustus terjadi di kompetisi sistem gugur, melawan Napoli di Supercoppa Italiana dan tersingkir dari Coppa Italia oleh Lazio pada kunjungan terakhir mereka ke Roma.
Ketika mereka kembali ke Olimpico akhir pekan ini, kemenangan hampir pasti akan menyingkirkan tuan rumah dari perebutan gelar, sekaligus terus menekan pemimpin klasemen Inter.
Roma akan kehilangan Mario Hermoso, Artem Dovbyk, dan mantan pemain Milan, Stephan El Shaarawy, karena cedera, sementara Gianluca Mancini dan Evan Ferguson mengalami cedera ringan saat melawan Stuttgart.
Tidak dapat bermain di tengah pekan, pemain baru Malen mendapat pujian publik dari Gasperini setelah debutnya, sehingga ia bisa menggantikan Ferguson di lini depan, bersama Dybala.
Meskipun Dybala telah mencetak 13 gol di Serie A melawan Milan, ia juga belum mencetak gol di liga di Olimpico selama hampir 400 hari.
Rafael Leao, yang kemungkinan besar akan menjadi starter untuk Rossoneri, sebelumnya telah berperan dalam delapan gol melawan Roma di semua kompetisi.
Namun, bintang Portugal itu harus bersaing dengan tiga penyerang yang sangat berbeda – Christopher Nkunku, Christian Pulisic, dan Fullkrug – untuk mendapatkan tempat di tim.
Hanya striker Meksiko Santiago Gimenez yang dipastikan absen, meskipun Strahinja Pavlovic baru saja pulih dari cedera kepala dan mantan pemain sayap Roma Alexis Saelemaekers sedang berjuang mengatasi cedera otot paha.(red)
