Dua tim yang nasibnya sudah ditentukan akan bertemu di ibu kota Inggris minggu ini, karena tim debutan Liga Champions, Kairat, akan tersingkir di babak pertama apa pun yang terjadi pada pertandingan terakhir.
Tim pendatang baru Kazakhstan ini hanya mengumpulkan satu poin di fase liga 2025-26 – yang diraih dalam hasil imbang 0-0 di kandang melawan sesama tim debutan, Pafos – sejak saat itu mereka telah dikalahkan oleh Inter, Olympiacos, Copenhagen, dan Club Brugge.
Kairat kalah hanya dengan selisih satu gol dari tiga lawan sebelumnya, tetapi kekalahan telak 4-1 di tangan Club Brugge menjadi tamparan keras bagi anak asuh Rafael Urazbakhtin, yang kini hanya berjuang untuk menghindari finis di posisi terbawah klasemen.
Tim Nasional bisa menyalip Villarreal, Slavia Prague, dan Eintracht Frankfurt jika mereka secara ajaib menghindari kekalahan di Emirates, tetapi tim tamu perlu meraih kemenangan mengejutkan yang paling mengejutkan untuk melampaui dua tim terakhir.
Banyak pelajaran yang bisa dipetik dari kampanye Liga Champions perdana Kairat, di mana mereka tidak pernah diharapkan menjadi ancaman serius bagi tim-tim besar, tetapi dengan nasib kedua tim yang sudah ditentukan, hal-hal aneh bisa terjadi di sini.(red)
