Untuk pertama kalinya dalam kompetisi Eropa, Fenerbahce terpuruk akibat kekalahan kandang beruntun, setelah kalah 1-0 dari Aston Villa di Fase Liga dan kemudian dikalahkan Forest di babak play-off pekan lalu, sehingga mereka harus berjuang keras jika ingin lolos ke babak 16 besar.
Si Kenari Kuning hanya memenangkan satu dari enam pertandingan terakhir mereka di Liga Europa (3 seri, 2 kalah), sementara mereka hanya menang empat kali dari 22 pertemuan mereka dengan tim Inggris di kompetisi Eropa (2 seri, 13 kalah), yang bukan pertanda baik menjelang perjalanan mereka ke City Ground pada hari Kamis.
Selain itu, Fenerbahce gagal lolos dari 26 pertandingan babak knockout Eropa sebelumnya setelah menderita kekalahan di leg pertama. Namun, rekor tak terkalahkan mereka dalam 14 pertandingan tandang di semua turnamen (10 menang, 4 seri) sejak September memberi anak asuh Domenico Tedesco alasan untuk percaya bahwa perubahan dramatis masih mungkin terjadi.
Fenerbahce memasuki leg kedua melawan Forest setelah bermain imbang 1-1 di kandang melawan Kasimpasa di Liga Super Turki pada hari Senin, dengan gol Marco Asensio di menit ke-95 secara mengejutkan dibatalkan di menit ke-101 oleh tim tamu yang bermain dengan 10 pemain.
Meskipun demikian, Yellow Canaries tetap tak terkalahkan setelah 23 pertandingan liga utama (15 menang, 8 seri) dan telah mendekati pemimpin klasemen Galatasaray dengan selisih dua poin, yang dikalahkan oleh Konyaspor. Harapan mereka untuk memenangkan gelar pertama mereka sejak 2014 tampak jauh lebih realistis daripada prospek mereka untuk lolos ke kompetisi Eropa.(red)
