MEDAN BICARA – Prediksi Irak vs Kuwait dalam laga Kualifikasi Piala Dunia Zona Asia, Irak akan menjamu Kuwait pada hari Kamis dengan harapan meraih kemenangan yang akan membawa mereka semakin dekat ke Piala Dunia 2026.
Saat tim tuan rumah unggul dua poin di posisi kedua Grup B, Kuwait turun ke posisi kelima dan secara realistis fokus untuk mencoba meraih tempat kualifikasi putaran keempat di bagian AFC.
Karena tidak lolos ke Final Piala Dunia sejak 1986, peluang Irak untuk melakukannya kali ini terbuka lebar dengan empat pertandingan tersisa.
Meraih 11 poin dari enam pertandingan pembukaan mereka di Grup B membuat tim Jesus Casas unggul atas tim seperti Yordania dan Oman, meskipun Irak akan bertandang ke Yordania untuk pertandingan kualifikasi terakhir mereka pada bulan September.
Pada tahap ini, hanya kalah sekali – dengan skor 3-2 di Korea Selatan – menyoroti performa Singa Mesopotamia saat ini, dibantu oleh pertahanan yang hanya kebobolan tiga kali.
Kekhawatiran yang akan dialami Casas adalah kekalahan yang dialami Bahrain dan Arab Saudi dalam pertandingan Piala Teluk pada bulan Desember, sesuatu yang mengancam akan menggagalkan momentum mereka dalam kualifikasi Piala Dunia.
Irak belum kebobolan satu gol pun dalam tiga pertandingan kandang pembuka mereka di tahap kompetisi ini, sementara mereka belum pernah kalah dalam pertandingan kandang kualifikasi Piala Dunia sejak 2021.
Hal itu menyoroti besarnya tugas bagi tim Kuwait ini ketika mereka hanya memenangkan dua dari 19 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi.
