Secara historis, NEC memiliki keunggulan kompetitif atas Heracles dalam beberapa musim terakhir, setelah memenangkan pertandingan sebelumnya dengan skor 4-1 dan memiliki rekor 34 kemenangan, 16 hasil imbang, dan 24 kekalahan dari 74 pertemuan antara kedua tim.
Heracles Almelo menuju Nijmegen dengan tekanan yang jauh lebih besar, dengan musim Eredivisie mereka ditandai oleh inkonsistensi dan kerapuhan pertahanan setelah kalah dalam 14 dari 21 pertandingan liga, yang menempatkan mereka di posisi ke-16 dalam zona play-off degradasi.
Secara statistik, tim asuhan Ernest Faber berada di antara tiga tim terbawah di divisi ini untuk rata-rata penguasaan bola hanya 43,4 persen, kurangnya kontrol yang sering memaksa mereka untuk bertahan secara reaktif, berkontribusi pada selisih gol negatif, dan diperparah oleh rekor tandang yang menunjukkan tidak ada kemenangan dalam 10 dari 11 pertandingan tandang liga terakhir mereka.
Hasil-hasil terbaru menyoroti besarnya tantangan yang mereka hadapi, karena meskipun mereka menghentikan rentetan lima kekalahan beruntun di semua kompetisi dengan kemenangan 2-1 atas Fortuna Sittard, kekalahan tandang melawan Feyenoord, FC Twente, dan Sparta Rotterdam, serta kekalahan telak dari Heerenveen sebelum jeda musim dingin, telah membuat mereka kebobolan setidaknya dua gol dalam empat dari lima pertandingan liga terakhir mereka.
Masalah pertahanan mereka sangat mencolok di laga tandang, di mana mereka hanya berhasil meraih satu kemenangan liga sepanjang musim sambil kebobolan hampir tiga gol per pertandingan tandang secara rata-rata, kerentanan yang sering memaksa mereka untuk mengejar ketertinggalan dan bisa berakibat fatal melawan tim NEC yang unggul dalam pertandingan terbuka dan bertempo tinggi.
Terlepas dari kesulitan tersebut, Heraclieden telah memenangkan tiga dari enam pertemuan terakhir mereka dengan NEC dan dapat mengambil kepercayaan diri dari kemenangan 2-1 di Eredivisie di Goffertstadion pada September 2024.(red)
