Sementara itu, Santa Clara fokus untuk menjauh dari zona degradasi, dengan tim asuhan Vasco Matos hanya berada dua poin di atas zona play-off degradasi, setelah mengumpulkan 16 poin dari 15 pertandingan (W4, D4, L7).
Tim asal Azores ini kesulitan mengulangi pencapaian impresif musim lalu yang berada di posisi kelima, dengan kampanye mereka sekali lagi terganggu oleh inkonsistensi, setelah periode-periode menjanjikan berulang kali terhenti oleh rentetan tanpa kemenangan.
Kekeringan kemenangan terbaru Santa Clara terjadi setelah kekalahan di perpanjangan waktu dari Taca de Portugal melawan Sporting, diapit oleh kekalahan 1-0 di Braga dan hasil imbang tanpa gol dengan Arouca pada pertandingan terakhir.
Kurangnya ketajaman dalam menyerang menjadi masalah utama mereka, dengan tim Azores hanya mencetak 11 gol liga musim ini – jumlah yang hanya lebih baik dari Tondela yang berada di posisi ke-17 – meskipun mereka tetap relatif solid di lini belakang, hanya kebobolan 15 gol.
Performa kandang juga tidak konsisten, hanya meraih tiga kemenangan dari delapan pertandingan Primeira Liga di Estadio de Sao Miguel (2 seri, 3 kalah), hasil yang kurang menggembirakan menjelang kunjungan Porto yang telah memenangkan enam dari tujuh pertemuan terakhir di stadion ini…(red)
