MEDAN BICARA – Prediksi Manchester United vs Bournemouth dalam laga English Premier, Setelah hampir saja melakukan salah satu comeback hebat di Piala EFL, Manchester United berharap dapat menebus kesalahannya saat Bournemouth bertandang ke Old Trafford untuk pertandingan Liga Primer hari Minggu.
Tim asuhan Ruben Amorim menjadi korban kekalahan 4-3 dari Tottenham Hotspur dalam pertarungan yang menegangkan pada hari Kamis, sementara Cherries berhasil meraih satu poin dalam hasil imbang 1-1 dengan West Ham United pada hari Senin berkat sedikit kegembiraan.
Bencana melanda Man United dan Tottenham pada Kamis malam, setelah Spurs asuhan Ange Postecoglou unggul tiga gol di perempat final Piala EFL, dua malapetaka dari Fraser Forster memberi Setan Merah dua peluang emas di babak kedua.
Namun, Forster kemudian terbebas dari rasa malu karena lawannya Altay Bayindir, yang permohonan pelanggarannya tidak digubris setelah tendangan sudut Son Heung-min melesat tepat ke belakang gawang, dan sundulan Jonny Evans di menit-menit terakhir dianggap tidak berarti.
Amorim yang selalu tenang masih tampak bersemangat saat memeluk Postecoglou di pinggir lapangan, mungkin masih menikmati kemenangan gemilang 2-1 akhir pekan lalu atas Manchester City, meskipun kemenangan itu tidak terlalu berdampak pada klasemen Liga Primer.
Juara Inggris 20 kali itu memasuki pekan pertandingan terakhir sebelum Natal di posisi ke-13, meskipun secara matematis mereka masih lebih dekat dengan posisi Liga Champions daripada zona degradasi dan bisa naik ke paruh atas jika hasil akhir pekan ini menguntungkan mereka.
Gagal menang, Man United akan menghabiskan 25 Desember di paruh bawah klasemen untuk pertama kalinya di era Liga Primer, tetapi mencetak setidaknya dua gol di masing-masing dari lima pertandingan kandang terakhir mereka di semua kompetisi membuat pasukan Amorim berada dalam posisi yang relatif baik.
Gol-gol di menit-menit akhir juga menjadi tema pertarungan Liga Primer terkini Bournemouth di kandang sendiri melawan West Ham, yang hampir meninggalkan Vitality dengan semua hasil imbang berkat penalti Lucas Paqueta, satu untuk Enes Unal yang mengungguli pemain Brasil itu dalam pertarungan bola mati.
Dengan waktu tersisa tidak kurang dari 90 menit, penyerang Turki Cherries itu mengumpan tendangan bebas sejauh 30 yard dari gawang dan mengalahkan Lukasz Fabianski dengan tendangan luar biasa ke sudut atas gawang, sehingga memperpanjang rekor tak terkalahkan timnya di liga utama menjadi empat pertandingan.
Kegagalan mengalahkan Irons yang terancam degradasi membuat rangkaian tiga kemenangan Bournemouth berakhir, tetapi pasukan Andoni Iraola masih memasuki pekan ke-16 dengan tujuh peringkat lebih baik daripada Setan Merah dalam peringkat, hanya terpaut dua poin di bawah Manchester City di posisi keenam.
Selalu menunjukkan komitmen yang teguh pada sepak bola menyerang – memiliki tembakan terbanyak kedua dalam kompetisi musim ini di bawah Man City – Bournemouth berusaha mencetak gol untuk pertandingan Liga Primer ke-10 berturut-turut pada hari Minggu dan dapat memenangkan tiga pertandingan tandang papan atas secara beruntun untuk pertama kalinya dalam 12 bulan.
Rangkaian Desember 2023 itu secara kebetulan melihat pasukan Iraola mengalahkan Man United 3-0 di Old Trafford sebelum juga menahan imbang Setan Merah 2-2 di Stadion Vitality pada bulan April – belum pernah sebelumnya Bournemouth terhindar dari kekalahan dalam tiga pertandingan berturut-turut melawan tuan rumah hari Minggu.
