MEDAN BICARA – Prediksi Southampton vs Bournemouth dalam laga Premier League, Bournemouth akan berusaha meningkatkan harapan mereka untuk masuk empat besar Liga Primer saat mereka bertandang melintasi Pantai Selatan ke St Mary’s untuk menghadapi klub papan bawah Southampton pada Sabtu sore.
The Saints akan berusaha membalas dendam terhadap the Cherries setelah mereka menderita kekalahan 3-1 di Vitality Stadium pada akhir September tahun lalu.
Setelah mengakhiri 13 pertandingan tanpa kemenangan di Liga Primer dengan kemenangan 2-1 atas sesama tim yang sedang berjuang, Ipswich Town dua minggu lalu, Southampton gagal dengan cara yang membuat frustrasi di kandang sendiri melawan calon promosi Championship, Burnley, di putaran keempat Piala FA, kalah 1-0 akhir pekan lalu.
Southampton akhirnya tidak memiliki keunggulan tajam di sepertiga akhir melawan pertahanan terkuat secara statistik di Eropa, dengan Marcus Edwards mencetak gol kemenangan 13 menit menjelang akhir pertandingan untuk menyingkirkan the Saints di putaran keempat untuk pertama kalinya sejak 2019-20.
Tersingkirnya mereka lebih awal dari Piala FA mungkin dianggap oleh sebagian penggemar Southampton sebagai berkah tersembunyi, karena hal itu memungkinkan Ivan Juric dan kawan-kawan untuk fokus sepenuhnya pada upaya mereka untuk menghindari degradasi dan melakukan salah satu pelarian terhebat dalam sejarah Liga Primer; mereka saat ini berada di dasar klasemen dan terpaut 10 poin dari zona aman dengan 14 pertandingan tersisa.
Wajar untuk mengatakan bahwa para pendukung Southampton tidak banyak tersenyum musim ini, khususnya di kandang sendiri karena Saints hanya meraih empat poin terendah di liga dari kemungkinan 33 poin yang tersedia di St Mary’s (M1 S1 K9), mencetak gol paling sedikit (delapan) dan kebobolan paling banyak (30) dalam prosesnya.
Tim asuhan Juric, yang berusaha menghindari kekalahan ketujuh berturut-turut di liga kandang, telah menderita kekalahan dalam dua pertemuan Liga Primer terakhir mereka dengan lawan mereka pada hari Sabtu, Bournemouth, jumlah pertandingan yang sama dengan kekalahan mereka dalam 11 pertemuan pertama mereka dengan Cherries di divisi tersebut (M5 S4).
Bournemouth berada dalam posisi yang kuat untuk lolos ke Eropa untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka, meskipun kalah 2-0 di kandang sendiri dari pemimpin Liga Primer Liverpool dua minggu lalu, satu-satunya kekalahan mereka dalam 14 pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi (M9 S4).
The Cherries bangkit kembali dengan kemenangan 2-0 di sisi biru Merseyside melawan Everton di putaran keempat Piala FA akhir pekan lalu, dengan gol dari Antoine Semenyo dan Daniel Jebbison yang menyiapkan pertandingan putaran kelima dengan Wolves bulan depan.
Manajer Terbaik Liga Primer Bulan Januari Andoni Iraola sekarang fokus untuk mengarahkan Bournemouth melalui serangkaian pertandingan papan atas yang tampak relatif menguntungkan melawan Southampton, Wolves, Brighton, Tottenham, Brentford, Ipswich dan West Ham, saat mereka berusaha untuk naik dari posisi ketujuh dan memperkecil selisih tiga poin ke empat besar.
